清光緒三十年（1904年）甲辰科進士，未經散館，以辦學授翰林院編修。學識淵博，工詩文書畫，並擅篆刻。著述甚多，有《桐雲軒讀爾雅稿》、《桐雲軒聲畫集》等。

1912年8月25日，同盟會等5團體正式改組為國民黨，孫中山在北京的湖廣會館主持召開成立大會，張琴出席並與閻錫山、張繼、李烈鈞、胡瑛、王傳炯、溫宗堯、陳錦濤、陳陶遺、莫永貞、褚輔成、松毓、楊增新、于右任、馬君武、田桐、譚延闓、張培爵、徐謙、王善荃、姚錫光、趙炳麟、柏文蔚、孫毓筠、景耀月、虞汝鈞、沈秉堃、曾昭文、蔣翊武、陳明遠一起被推舉為參議。次年，當選為國會眾議院議員，赴北京任職。時袁世凱陰謀復辟帝制，他和友人創辦《亞東新聞》，發表「反袁」文章，後編為《反袁社論選輯》。

民國三年，國會被袁世凱解散，他回莆主持教育。

民國五年，黎元洪任大總統，恢復國會，他仍任眾議院議員。次年，國會又被督軍團解散，他離開北京，赴廣州參加非常國會，任護法國會眾議院議員，選孫中山為大元帥，實行護法。

民國八年，他重到廣州，參加改組的中國國民黨會議。

民國十一年，第二次恢復國會時，他再任眾議院議員。民國三十八年（1949），人民解放軍南下福建，在中國共產黨閩中游擊司令部授意下，莆田成立防護團，琴任主任。

著作

著有《桐雲軒聲畫集》、《桐雲軒讀（爾雅）》、《六書考源》以及《南山志》（二卷）、《莆田縣新志稿》（四十卷）、《張琴題畫詩七百首》等。

張琴約於民國十七年（1928）前後，著手纂寫《莆田縣新志稿》。張琴的《莆田縣誌稿》，一作《莆田縣新志稿》，一作《莆田縣誌》。張琴修《莆田縣誌稿》的時間，一作約於民國十七年，一作於民國三十六年。張琴的《莆田縣誌稿》，未刊行；福建師大圖書館和福建省圖書館均收藏有傳抄本。

對《莆田縣新志稿》，陳長城有按語，略云：莆邑立縣於唐，邑志肇修於宋。乾道間郡守鍾離松修，凡七卷。紹熙三年郡守趙彥勵又集郡士成書十五卷，俱名《莆陽志》，著錄宋史藝文志。已佚。明則彭韶景泰《莆陽志》凡十卷，周瑛謂為未成之書，然萬曆間陳氏世善堂書目錄之，意其稿具而未刻也。次則弘治《興化府志》五十四卷，周瑛、黃仲昭同修，（康按：陳一作黃仲昭、周瑛同撰）天一閣有原刻本，邑中流傳者俱同治重刻本。次為萬曆甲戌《興化府志》三十六卷，康大和修，流入日本內閣書庫。次為萬曆癸丑《興化新志》五十六卷，陳經邦、林堯俞同修，有兩序見於乾隆志。蓋莆為府治，故其事附府志以傳也。其別為縣誌者，始康熙間林粦焻、朱元春同修，北京圖書館有之。次為乾隆志，廖必琦、林黌同纂，蓋踵康熙志以後事，而己於舊志無所增刪，且仍用舊板，故行格亦相同。光緒間知縣潘文鳳重刻乾隆志……其後道咸間林揚祖又修，稿具而未刊行。到五十年代後尚存有稿本及鈔本二十餘冊，內容亦無甚創見。最後則為張琴斯志，斷限至抗戰勝利之時，於保存史料不無裨益也。